Princeps
Princeps (lat.), der Erste; Bezeichnung der römischen Kaiser. In der Republik bezeichnete es den ersten in der Liste der Senatoren (princeps senatus), der das Ehrenrecht genoss, bei Abstimmungen zuerst gefragt zu werden. In der Kaiserzeit nahm der Kaiser die erste Stelle in der Liste ein, und so wurde Princeps ebenso zur Bezeichnung der kaiserlichen Würde gebraucht wie Imperator (s. d.), Augustus (s. d.) und Caesar.
Quelle: Meyers Großes Konversations-Lexikon, 6. Auflage 1905–1909